Das hohe Gewicht der Höhlenbären half ihnen wahrscheinlich, das kältere Klima des Planeten im Pleistozän zu überleben, und fossile Funde zeigen, dass sie während der Eiszeiten größer wurden als während der Zwischeneiszeiten. Höhlenbären hatten auch große Schädel und eine breitere Stirn als ihre modernen Artgenossen. Fossilien dieser Art werden fast ausschließlich in Höhlen gefunden. Tatsächlich findet man in Höhlen aus dem Pleistozän häufiger Überreste von Höhlenbären als von jeder anderen Art. Das bedeutet jedoch nicht, dass Höhlenbären ihre Zeit ausschließlich im Dunkeln verbrachten. Vielmehr ist es möglich, dass diese Höhlen beliebte Verstecke für den Winterschlaf waren und gleichzeitig der beste Ort, um das Skelett eines Bären vor Aasfressern zu schützen.

Höhlenbärknochen wurden erstmals 1748 in der Gailenruthhöhle in Süddeutschland von Professor Thomas Grebner von der Universität Würzburg entdeckt. Der Gelehrte hielt die Knochen jedoch fälschlicherweise für die eines riesigen Menschen. Später identifizierten Wissenschaftler die Knochen als die eines Bären. Der Anatom Johann Christian Rosenmüller benannte die Art 1794 nach einem in Gailenruth gefundenen Schädel. Rosenmüller war ein früher Evolutionist und nutzte seine Schriften über Ursus spelaeus, um die Theorie zu vertreten, dass Umweltveränderungen neue Arten hervorbringen könnten.

Höhlen waren für die Tiere ein hervorragender Ort, um sich im kalten Winter zu verstecken und in Ruhe Winterschlaf zu halten. Während dieser Zeit verlangsamten sich Herzschlag und Atmung des Höhlenbären, wie bei heutigen Bären, auf ein Minimum, da der Bär sich von seinen riesigen Fettreserven ernährte. Viele der gefundenen Höhlenbärenreste stammen wahrscheinlich von Bären, die während des Winterschlafs an Krankheiten, Kälte oder Altersschwäche starben. Raubtiere sind weniger wahrscheinlich, da Höhlenbären keine natürlichen Feinde hatten. Daher ist es sehr selten, ein durch einen Tierangriff gestorbenes Tier zu finden.

In einer Höhle in Österreich, der Drachenhöhle Mixnitz, wurden in ihrem Höhlensystem über 30.000 Fossilien von Höhlenbären entdeckt. Seit dem Mittelalter finden Menschen Knochen und bergen sie aus der Höhle. Manche glauben, es handele sich um Drachenknochen.

Bei so vielen Fossilien könnte man meinen, es habe hier ein Massensterben von Tieren gegeben, doch tatsächlich hätte während der Eiszeit nur jeden zweiten Winter ein Bär sterben müssen, um die Höhle zu füllen.

Die Zähne eines dieser Bären verraten viel. Sie besaßen auf beiden Seiten nur einen Backenzahn, der verlängert und mit vielen Höckern versehen war. Diese Struktur deutet auf eine Ernährung hin, die auf Zerkleinern und Mahlen beruhte. Wissenschaftler gehen davon aus, dass sie zwar Allesfresser waren, sich aber hauptsächlich von Pflanzen ernährten.

Nüsse, harte Samen, Wurzeln, Beeren und zähes Laub stellten für Höhlenbären Energiequellen dar. In den wärmeren Monaten verließen Höhlenbären ihre Höhlen und suchten nach Nahrung, bevor sie im Winter wieder Schutz suchten.

Höhlenbären haben als Spezies eine relativ kurze Geschichte. Man geht davon aus, dass sie sich vor etwa 700.000 Jahren entwickelten und während der letzten Eiszeit um 22.000 v. Chr. ausstarben. Die Ursache ihres Aussterbens ist nicht genau bekannt, doch Klimawandel und der Verlust von Nahrungsquellen dürften eine Rolle gespielt haben. Eine weitere Möglichkeit ist die Konkurrenz um Lebensraum mit dem Menschen.

Höhlenmalereien von Bären sind 32.000 Jahre alt, und jede Höhle, in der sich Menschen aufhielten, wäre für Bären nicht sicher gewesen, um dort Winterschlaf zu halten. Große Teile der Population wären möglicherweise einfach erfroren, da sie keinen Schutz vor der Winterkälte hatten.

Erfahren Sie mehr über dieses pleistozäne Lebewesen aus nächster Nähe mit diesen Höhlenbärzähnen! Diese Fossilien stammen von der Art Ursus spelaeus und wurden im heutigen Polen gefunden. Ihr Alter wird auf mindestens 25.000 Jahre geschätzt.

Jedes Exemplar ist ein echtes Fossil von Ursus spelaeus . Diese Höhlenbärenexemplare werden einzeln verkauft und variieren in Größe und Form. Einige Stücke können im Laufe der Jahre Gebrauchsspuren aufweisen.

Jedem Exemplar liegt eine kleine Informations- und Echtheitskarte zum Fossil bei. Exemplare dieser Art sind recht selten und stellen wertvolle Funde dar. Alle derzeit verfügbaren Höhlenbärzähne finden Sie in der untenstehenden Sammlung!