Crinoiden, auch Haarsterne oder Seelilien genannt, gehören zu einer großen und sehr alten Familie von Meerestieren, den Stachelhäutern. Stachelhäuter stammen aus dem Kambrium vor etwa 541 Millionen Jahren. Zu ihnen gehören so unterschiedliche Tiere wie Seeigel, Seegurken und Seesterne.

Die Evolution der Seelilien war Teil einer weiteren Explosion komplexen Lebens auf der Erde ab dem Ordovizium, die zu den meisten der heute bekannten Tier- und Metazoen- Körperbaupläne führte. Frühe Seelilien sahen aus wie Unterwasserblumen mit wurzelartigen Füßen, einem segmentierten säulenförmigen Stiel und gefiederten Armen am Kopf, mit denen sie schwimmende Nahrung filtern und zum Mund befördern konnten.

Bei diesem Exemplar handelt es sich um eine fossile Platte eines Seelilienkopfes, die den unglaublich komplexen Körperbau des Tieres zeigt. Die weichen Strukturen am Kopf eines Seelilienkopfes zersetzen sich oft recht schnell, daher sind Fossilien wie dieses, die sowohl Stiel als auch Arme enthalten, recht selten.

Dieses besondere Crinoide-Fossil gehört zur Gattung Mahoumacrinus und wurde in der Nähe der Region Erfoud in Marokko gefunden. Die Fossilienlagerstätten in dieser Region stammen aus dem Devon und sind etwa 380.000.000 Jahre alt.

Die Fossilien werden in einem stabilen Versandkarton zusammen mit einem Echtheitszertifikat und einem schwarzen Ausstellungsständer geliefert. Jeder Crinoide ist ein Unikat und wird nach Größe berechnet. Alle derzeit verfügbaren Crinoidenfossilien finden Sie in der untenstehenden Sammlung!

Seelilien ähneln auf den ersten Blick Pflanzen, sind aber in Wirklichkeit Tiere mit einer recht komplexen Lebensweise. Bei verschiedenen Arten wurden unterschiedliche Füße gefunden, manche mit wurzelartigen Strukturen, andere mit gekrümmten Gliedmaßen. Aus dieser Basis sprießt ein langer, segmentierter Stiel, der im Mund und den Armen der Seelilien endet. Diese Arme sind mit winzigen Ästen bedeckt, die klebrigen Schleim absondern, um schwimmende Nahrungspartikel einzufangen.

Um Körperbaupläne in ihre einfachste Form zu zerlegen, muss man sich mit dem Konzept der Symmetrie befassen. Symmetrie bedeutet in der Biologie, dass Körper auf verschiedene Arten unterteilt werden können, die mehr oder weniger identisch sind.

In der Biologie gibt es drei grundlegende Formen der Symmetrie: bilaterale, sphärische und radiale Symmetrie. Menschen weisen bilaterale Symmetrie auf, d. h. unser Körper ist entlang einer Mittellinie angeordnet. Sphärische Symmetrie ist im Allgemeinen auf sehr kleine Organismen wie Algen beschränkt, die kugelförmige Kolonien bilden. Die letzte Form, die sogenannte radiale Symmetrie, ähnelt einem Kuchen, bei dem die Körperteile um eine Mittelachse angeordnet sind.

Es gibt verschiedene Varianten dieser radialen Symmetrie, bei denen Körperteile in vier, fünf, sechs oder sogar acht symmetrische Teile unterteilt sind. Stachelhäuter sind die einzigen Tiere, die die fünfteilige oder pentaradiale Form der radialen Symmetrie aufweisen. Dieser Körperbau führt auch zu interessanten Fossilienformen.

Viele Crinoidenarten existieren noch heute, wobei moderne Arten bis ins Erwachsenenalter ohne Stiele überleben. Sobald ihr Wachstum abgeschlossen ist, lösen sie sich von ihren segmentierten Stielen und schwimmen als frei schwebende „Federsterne“ durch den Ozean.

Man geht davon aus, dass dieser Wechsel des Lebenszyklus etwa in der Trias üblich war. Die Entwicklung der Stammablösung lässt sich jedoch nur schwer nachvollziehen. Die Arme der Seelilien bestehen aus weichem Material, das sich schnell zersetzt, während das Endoskelett des Stammes deutlich leichter versteinert. Viele der heute bekannten fossilen Funde prähistorischer Seelilien stammen entweder von diesen Säulensegmenten oder von Massensterben.

Bevor segmentierte Crinoidenstämme als Fossilien identifiziert wurden, wurden sie manchmal als „Feengeld“ bezeichnet. Dies unterscheidet sich nicht wesentlich von der Art und Weise, wie andere Fossilien betrachtet wurden, wie etwa „Schlangensteine“ (fossile Ammoniten) oder „Schlangenzungen“ (fossile Haifischzähne).

Crinoidenstiele tauchten auch in christlichen Legenden in Deutschland und England auf, wo sie als Bonifatius-Pfennige und Cuthberts-Perlen bekannt waren. Letztere sind im Zusammenhang mit dem Mini-Museum besonders interessant, da Cuthbert im 7. Jahrhundert ein Mönch auf der Insel Lindisfarne vor der Küste Northumberlands war. Wie Sie sich erinnern, überfielen die Wikinger diese Insel im Jahr 793, nur 100 Jahre nach dem Tod des Cuthberts, nach dem das dortige Kloster benannt ist.