Oben: Vorderseite der Musterkarte

Dieses Exemplar ist ein poliertes Diabasfragment aus den Lagerstätten der Central Atlantic Magmatic Province im Osten Nordamerikas. Ähnlich wie das Exemplar in der Acrylversion des Mini-Museums, aber deutlich größer, befindet sich das Objekt in einem Acryl-Probengefäß und einer 10 x 7,6 x 2,5 cm großen Riker-Vitrine mit Glasdeckel. Dem Exemplar liegt eine kleine Informationskarte bei.

Über Pangaea

„Unser Planet ist ein unruhiges Zuhause.“ ~ Sean C. Solomon, Vorsitzender der NASA Solid Earth Science Working Group, 2002

Angetrieben durch die Hitze des Erdkerns wirbeln Konvektionsströme die festen Silikate des Erdmantels auf, schieben und ziehen die dünnen Krustenplatten, wodurch Kontinente in Zyklen, die Hunderte von Millionen Jahren andauern können, zusammengeführt und wieder auseinandergerissen werden. Diese Verschiebungen können auch dazu führen, dass mehrere Kontinente so nahe beieinander liegen, dass sie eine einzige Landmasse über dem Meeresspiegel bilden. Diese Ansammlungen werden als Superkontinente bezeichnet; der bekannteste davon ist Pangäa.

Pangäa entstand vor etwa 335 Millionen Jahren und bestand etwa 160 Millionen Jahre lang als einheitliche Landmasse. Der Zerfall erfolgte nach einer Reihe gewaltiger Riftereignisse, bei denen starke Magmastöße die Kontinentalplatten an ihren Nähten auseinanderdrückten, wodurch neue Kruste entstand und das Becken geöffnet wurde, in dem schließlich der Atlantische Ozean entstand. Reste dieser Flutbasalte finden sich in ehemaligen Riftzonen im heutigen Marokko, Südwesteuropa, dem Amazonasbecken und im Osten Nordamerikas.

Das Ausgangsgestein wurde vom Luck Stone-Steinbruch in der Nähe des Schlachtfelds des amerikanischen Bürgerkriegs in Manassas in Nord-Virginia gespendet. Der Steinbruch ist ein großartiger Ort, von dem aus man deutlich eines der Grabenbrüche sehen kann, die den alten Superkontinent durchzogen und einst möglicherweise zum Atlantischen Ozean wurden.