Am Mazon Creek in Illinois suchen Sammler am Flussufer nach uralten Steinen, die ein Portal zu einer anderen Welt darstellen. Vor 300 Millionen Jahren traf hier Land auf Meer, und ein paläozoisches Delta war die Heimat aller Formen von Leben und Evolution.

Bei diesen Fossilien handelt es sich um seltene, 300.000.000 Jahre alte Abdrücke eines Weichkörperorganismus, der Qualle Essexella. Es ist unglaublich schwierig, Fossilien von Weichtieren wie Quallen und Kopffüßern zu finden, da ihre Überreste schnell verwesen und keine Knochen hinterlassen. Die einzigartigen Bedingungen am Mazon Creek ermöglichten jedoch die Entstehung dieser Fossilien wie Fingerabdrücke der Geschichte auf Stein.

Größenbestimmung fossiler Quallen:

Klein – 1–1,75 Zoll im Durchmesser

Groß – 1,75–3 Zoll im Durchmesser

Jede fossile Qualle wird als geteiltes Konkretionspaar geliefert, sodass Sie sie leicht öffnen und den prähistorischen Abdruck im Inneren entdecken können. Im Lieferumfang sind drei (3) Acrylständer enthalten, mit denen Sie Ihre Quallen auf verschiedene Weise präsentieren können. Sowohl große als auch kleine Exemplare werden in unseren stabilen Versandkartons geliefert. Jede Hälfte des Exemplars ist sorgfältig in Luftpolsterfolie eingewickelt. Eine kleine Informationskarte liegt bei, die gleichzeitig als Echtheitszertifikat dient.

Diese Fossilien sind unglaubliche Portale in die Vergangenheit und fantastische Ausstellungsstücke. Präsentieren Sie das Innere des Exemplars oder lassen Sie beide Hälften verbunden, um den Besuchern eine Überraschung zu bieten!

Bitte beachten: Wie zu erwarten, gibt es bei diesem Exemplar große Unterschiede in Größe und Form. Darüber hinaus sind die fossilen Abdrücke oft recht weich. Klar definierte „Arme“ sind äußerst selten.

„ Während Fossilien aus Afrika, Europa, Australien und Indien unser Auge erfreuen [...], kommt keines dieser Weggabelung so nahe wie die winzigen Lebewesen, die an den Ufern des Mazon Creek in Illinois gefunden wurden .“ – Paläontologe Roy L. Moodie

Am Mazon Creek in Illinois suchen Sammler am Flussufer nach uralten Steinen, die ein Portal zu einer anderen Welt verbergen. Vor 300 Millionen Jahren traf hier Land auf Meer, und ein paläozoisches Delta war die Heimat aller Formen von Leben und Evolution. Die hier lebenden Lebewesen wurden von gewaltigen Fluten erfasst, die Unmengen an Sediment mit sich brachten, die sie mit der Zeit zementierten und für die Fossilisierung konservierten. Jetzt, nach Äonen, wurden sie freigelegt und lehren uns etwas über die erstaunliche Geschichte unseres Planeten.

Die durch die Untersuchung des Mazon Creek gesammelten Informationen sind von unschätzbarem Wert. Die reichhaltigen Fossilienlagerstätten des Ortes wurden Mitte des 19. Jahrhunderts entdeckt, und seitdem wurden über 400 Arten prähistorischer Pflanzen und 320 Tierarten identifiziert. Diese Tiere wurden in zwei Kategorien unterteilt: die marinen Essex-Arten und die Süßwasser-Braidwood-Arten. Zu den Meeresfossilien zählen Quallen, Muscheln, Garnelen und Fische, während die Braidwood-Arten Insekten, Spinnentiere, Süßwasserfische und sogar Protoamphibien umfassen.

Was Mazon Creek für Paläontologen so interessant macht, ist die Detailgenauigkeit, mit der Weichkörperorganismen wie Quallen und Insekten erhalten geblieben sind. Da Weichteile von Aasfressern entfernt werden und die Zersetzung vor der Versteinerung stattfindet und Quallen und Insekten keine harten Knochen und Zähne besitzen, sind Informationen über diese Tiere spärlich. Am Mazon Creek lagerten jedoch schnelle Hochwasserzyklen große Mengen Sediment auf einmal ab. Dadurch wurden die Körper der Tiere bedeckt und das organische Material konnte sich in Fossilien verwandeln.

Nachdem das organische Material bedeckt war, konnten einige Bakterien die Stücke noch verzehren. Diese Zersetzung begünstigte jedoch den Fossilisierungsprozess, da sie Kohlendioxid freisetzte, das sich mit dem eisenhaltigen Grundwasser im Delta vermischte. Mit der Zeit bildeten sich dadurch Konkretionen aus zähem Eisenstein um die Fossilien herum, die diese ohne große Kompression in eine schützende Blase einschlossen. Aus diesem Grund bilden sich einige der aus dem Mazon Creek geborgenen Fossilien ohne Kompression und bilden so einen dreidimensionalen Raum.

Die einzelnen Schritte dieses Prozesses sind in der folgenden Grafik dargestellt:

a) Das Lebewesen wird im Sediment abgelagert.

b) Durch bakterielle Zersetzung entsteht CO2, das sich mit dem Grundwasser vermischt und den Eisenstein Siderit bildet.

c) Die Eisensteinformation wächst zu einer Konkretion heran, die das Fossil schützt.

d) Das Fossil des Organismus ist in der Konkretion eingeschlossen und wartet Millionen von Jahren, bevor es von Paläontologen gefunden wird.

Diese Fossilien stammen von Essexella, einer ausgestorbenen Qualle, die nach der Gruppe der marinen Fossilien benannt ist. Essexella gehörte zur Klasse der Scyphozoa und durchlief in ihrem Lebenszyklus zwei verschiedene Phasen. Zunächst erkundeten Larven das Gebiet um das Delta auf der Suche nach einem Ankerplatz, um einen Polypen zu bilden. Dieser Polyp wuchs mit der Zeit und stieß schließlich mehrere Segmente aus seinem Hauptkörper aus, die sich zu Medusen formten – der Glocken- und Tentakelform, die wir uns bei Quallen vorstellen.

Essexella besaß vermutlich acht Arme, die aus ihrem Maul wuchsen. Jeder dieser Arme enthielt ein eigenes Saugmaul, das der Qualle beim Fressen half. Zu den modernen Verwandten der Art zählen alle essbaren Quallenarten. Wäre Essexella also nicht ausgestorben, könnte sie heute vielleicht einen köstlichen Snack zu sich nehmen!

Am Mazon Creek wurden Fossilien eines einzigartigen und ziemlich seltsamen Wesens namens Tullimonstrum entdeckt. Dieses Tier, umgangssprachlich Tullymonster genannt, war ein etwa 30 cm langes, weiches Wesen mit einem langen Rüssel. Am Ende dieses Fortsatzes befand sich ein Gebiss auf einer kieferartigen Struktur. Das Tullymonster hatte außerdem Augenstiele, die auf beiden Seiten seines Hauptkörpers hervortraten.

Wissenschaftler sind sich nicht sicher, ob das Tier als Wirbeltier klassifiziert werden kann oder nicht. Abgesehen von einigen wenigen physischen Details ist wenig über das bizarre Wesen bekannt. Da es keine harten Strukturen für Fossilien gibt, ist Mazon Creek möglicherweise der einzige Ort, an dem es Hinweise auf das Wesen gibt.