Ammoniten sind eine ausgestorbene Gruppe von Kopffüßern, die vor 400 Millionen Jahren erstmals in die Fossilienfunde aufgenommen wurden. Sie überlebten mehrere Massenaussterben, darunter das Perm-Trias-Massenaussterben, bei dem 96 % aller Meeresarten auslöschten. Schließlich erlagen sie dem Kreide-Paläogen-Massenaussterben vor 66 Millionen Jahren, dem auch die Dinosaurier zum Opfer fielen.

Wie bei anderen Weichtieren besaßen auch die Schalen von Ammoniten eine innere Schicht, die als Perlmutt bezeichnet wurde. Perlmutt ist reich an Aragonit, einer kristallinen Form von Calciumcarbonat, die einen schillernden Glanz erzeugt. Im Laufe von Millionen von Jahren wandelt sich Aragonit in Calcit um, die stabilste Form von Calciumcarbonat. In der Bearpaw-Formation haben die Fossilien jedoch einen einzigartigen Mineralisierungsprozess durchlaufen, der den natürlichen Aragonit sowohl konservierte als auch intensivierte. Das Ergebnis ist ein farbenfroher Edelstein, den wir Ammolith nennen.

Bei diesem Exemplar handelt es sich um ein großes Ammolitfragment aus der Bearpaw-Formation im Süden Albertas, Kanada. Das Exemplar wird in einer klassischen Riker-Vitrine mit Glasdeckel (11,5 x 8,5 cm) geliefert. Eine kleine Informationskarte ist ebenfalls beigefügt und dient gleichzeitig als Echtheitszertifikat.

WICHTIGER HINWEIS ZUR FARBE: Ammolit kommt in einer Vielzahl von Farben vor, die sich je nach Lichteinfall verändern. Wir haben diese Exemplare nach ihrer dominanten Farbe klassifiziert, aber bitte beachten Sie, dass alle Exemplare mehrere Farben aufweisen.

Jedes Exemplar ist einzigartig in Größe, Form und Dicke. Sie sind außerdem mit einer Schicht Acryl-Emaille überzogen. Diese Beschichtung schützt den schillernden Glanz und verstärkt ihn.

Viele tausend verschiedene Arten bilden die langlebige Klade der Ammoniten. Obwohl die meisten Ammonitenschalen die klassische Spiralform aufweisen, gibt es auch gerade und schneckenartige Schalen und sogar einige Schalen, die teilweise ungewendelt sind. Die Oberfläche der Schalen variiert ebenfalls stark von glatt bis stark dornig.

Die Größe der Ammonitenschalen reicht von Zwergarten mit einem Durchmesser von unter einem Zentimeter bis zu Riesen mit einem Durchmesser von fast drei Metern. Die meisten charakteristischen Schalen weisen eine nahezu perfekte logarithmische Spirale auf.

Die Haupteigenschaft einer logarithmischen Spirale besteht darin, dass ihre Form mit zunehmender Größe unverändert bleibt. Jede Windung ist eine rein geometrische Folge der letzten mit einem gemeinsamen Verhältnis. Diese Form findet sich in vielen Naturphänomenen wieder, von der Form von Galaxien bis hin zu Mustern auf Sonnenblumenköpfen.

Abgesehen von ihren komplexen Schalen gibt es aufgrund des Fehlens von Weichteilfossilien kaum direkte Hinweise auf das Auftreten von Ammoniten. Viele Wissenschaftler glauben jedoch, dass Ammoniten einen Körper hatten, der dem des heutigen Nautilus ähnelte.

Die Lebensweise dieser Lebewesen ist für die Wissenschaft von großem Interesse, da Ammoniten in der Nahrungskette der Urmeere wahrscheinlich eine wichtige Rolle spielten. Es gibt Hinweise darauf, dass Ammoniten eine wichtige Nahrungsquelle für Mosasaurier und Fische waren. Andere Studien legen nahe, dass die Bissspuren nach dem Tod durch Napfschnecken oder andere Kopffüßer entstanden.

In der Oberkreidezeit war das Innere Nordamerikas vom Westlichen Binnenmeer bedeckt, das sich vom Arktischen Ozean bis zum Golf von Mexiko erstreckte. Als im Westen Berge entstanden, erodierten diese, und nach Osten fließende Flüsse lagerten vor etwa 70 bis 75 Millionen Jahren ihre Sedimente in diesem Binnenmeer ab.

In diesen Gewässern wimmelte es von Leben, insbesondere von Ammoniten aus der Kreidezeit, darunter die häufigsten Fossilien: Placenticeras meeki und P. intercalare. Beide Arten sind wichtige Ammolitquellen.

Heute bilden diese überwiegend dunkel gefärbten marinen Schiefer die Bearpaw-Formation im Süden Albertas. Zwischen Schichten aus Schiefer, Schluff und feinem Sand befinden sich spezielle Schichten mit Konkretionen. Diese entstehen, wenn Sedimente, die einen Kern, beispielsweise eine Ammonitenschale, umgeben, durch die spätere Ausfällung von Kalziumkarbonat zementiert werden. Der überwiegende Teil des kommerziell erhältlichen Ammoliths stammt aus solchen Konkretionen.

Der Ammolit-Edelstein entsteht durch Veränderungen, die Sedimente nach ihrer Ablagerung erfahren. Dieser Prozess wird als Diagenese bezeichnet. Während dieses langwierigen, 70 Millionen Jahre dauernden Prozesses wurde der Aragonit der Ammonitenschale nicht wie erwartet in Kalzit umgewandelt; Kalzit ist die stabilere Form von Kalziumkarbonat.