Tektite sind glasartige Gesteine, die vor Millionen von Jahren durch den Einschlag eines Meteoriten auf der Erde entstanden. Durch die enorme Hitze und den Druck eines Einschlags verschmelzen die umgebenden Sedimente zu einem neuen Material, das als geschmolzenes Glas in die Luft geschleudert wird und beim Zurückfallen abkühlt.

Bestimmte Tektite wie Moldavit und Libysches Wüstenglas entstanden während großer Einschläge in der Erdgeschichte. Sie sind wunderschöne Zeugnisse der Vergangenheit, die einen atemberaubenden Anblick bieten. Auf den glänzenden Krusten der Tektite finden sich leuchtende Grün- und Gelbtöne, die an ihre explosive Entstehung erinnern.

Tektite gibt es auf unserem Planeten schon länger als unsere Spezies selbst und die frühen Menschen verwendeten sie auf die gleiche Weise wie Feuerstein oder Obsidian, um Werkzeuge und zeremonielle Gegenstände herzustellen.

Paläolithische Kulturen waren nicht die einzigen, die Glas verwendeten. 1997 identifizierte der Mineraloge Vincenzo de Michele das Material eines Schmuckstücks aus dem Grab von König Tutanchamun als libysches Wüstenglas. Das Glas wurde zu einem Skarabäus geformt, der als Herzstück eines Bruststücks diente.

Dieser Fund aus der 18. Dynastie ist unter den Edelsteinen des alten Ägypten einzigartig, da er die einzige bekannte Verwendung von libyschem Wüstenglas darstellt. Der Skarabäus ist Teil einer zweifachen Darstellung des Sonnengottes, der in der ägyptischen Mythologie sowohl durch einen Skarabäus als auch durch einen Falken dargestellt werden konnte.

Viele Jahre lang hielt man eine idyllische Region in Süddeutschland für die Überreste eines urzeitlichen Vulkankraters. Stellen Sie sich die Überraschung vor, als man entdeckte, dass das Nördlinger Riesbecken in Wirklichkeit vor etwa 14.400.000 Jahren ein Asteroideneinschlagsort war.

Ein 1,5 Kilometer großer Asteroid setzte innerhalb eines Augenblicks 2,4 x 10^21 Joule frei – genug Energie, um die gesamte moderne Menschheit mehr als sechs Jahre lang mit Energie zu versorgen. Diese gewaltige Explosion riss Hunderte Kubikkilometer Material frei und schuf eine komplexe Materialmischung, von neuen metamorphen Gesteinen, die mit Einschlagdiamanten besetzt sind, bis hin zu atemberaubenden grünen Edelsteinen namens Moldavit.

Die mittelalterliche Stadt Nördlingen liegt nahe dem Zentrum des Nördlinger Rieskraters. Der Großteil der Stadt besteht aus Suevit und der beim Einschlag entstandenen „Bunten Brekzie“, darunter auch die hier abgebildete Georgskirche aus dem 15. Jahrhundert. Wenn Ihnen die Stadt bekannt vorkommt, liegt das vielleicht daran, dass sie als Kulisse für die letzte Überflugszene am Ende von „Charlie und die Schokoladenfabrik“ (1971) diente.