Wie hier abgebildet, deuten Fossilienfunde darauf hin, dass Megalodon sich von einer Vielzahl von Beutetieren ernährte. Kleinere Meeressäuger wie Delfine, Robben und Seekühe waren offensichtliche Ziele, aber selbst die größten frühen Wale waren vor diesem gewaltigen Spitzenprädator nicht sicher. Analysen legen nahe, dass Megalodon wahrscheinlich ein sehr intelligenter Jäger war, der große Wale außer Gefecht setzte, indem er ihnen die Flossen zerquetschte oder innere Organe durchbohrte. Neuere Studien zur Entwicklung von Populationen räuberischer Wale legen zudem nahe, dass sich das Rudeljagdverhalten möglicherweise als Reaktion auf Megalodons Dominanz entwickelt hat.

Computermodelle deuten darauf hin, dass ein ausgewachsener Megalodon den stärksten Biss aller fossilen Tiere hatte. Er wog zwischen 11 und 18 Tonnen (25.000 und 40.000 Pfund). Dieser gewaltige Kiefer war außerdem mit riesigen Zähnen besetzt – 46 in der ersten Reihe, um genau zu sein, und fünf weitere Reihen dahinter.

Die Suche nach einem Platz für Megalodon in der Hierarchie der Haie war für die Wissenschaft eine spannende Aufgabe. Jahrelang erhoben zwei konkurrierende Zweige der Haifamilie Anspruch auf dieses Monster: der Carcharodon oder die Linie der Weißen Haie und die inzwischen ausgestorbene Linie der „Großzahnhaie“ des Carcharocles. Diese beiden Zweige der Haifamilie hatten radikal unterschiedliche Ernährungsgewohnheiten. Die Großzahnhaie spezialisierten sich auf die Jagd auf Wale und Seekühe in wärmeren Gewässern, während die Linie der Weißen Haie sich auf die Jagd in kälteren Klimazonen konzentrierte – eine Praxis, die bis heute anhält, da junge Weiße Haie mit zunehmendem Alter von Fischen auf Robben umsteigen.

Die Debatte dauert noch an, aber die meisten Wissenschaftler haben sich aufgrund des Fressverhaltens des Megalodon auf die Megatooth-Linie geeinigt. Wenig überraschend ist das Aussterben des Megalodon vor etwa zwei Millionen Jahren direkt mit der enormen Größe der modernen Bartenwale verbunden.