Orthoceras war ein ordovizischer Kopffüßer mit einer Schale aus Kalziumkarbonat, die ihm einen hervorragenden physischen Schutz gegen seine natürlichen Fressfeinde bot. Während des Wachstums dichtete das Tier Kammern seiner Schale ab, indem es Innenwände, sogenannte Septen , bildete. Die Septen hatten nur eine Öffnung, durch die ein dünner Gewebeschlauch, der Siphunkel , verlief.

Diese Halskette besteht aus einer Orthoceras-Muschel, die zu einem hellgrauen Material auf tiefschwarzem Untergrund versteinert ist. Das Fossil wurde von Hand poliert, um die gekammerten Septen freizulegen, die das Tier einst besaß und die auch 350.000.000 Jahre später noch sichtbar sind.

Jede Halskette ist in eine feine Sterlingsilber-Rückseite eingefasst und wird mit einer 18-Zoll-Kette geliefert. Unsere Schaustück-Anhänger wurden alle einzeln fotografiert und sind nach Größe aufgelistet. Sie können sie alle in der Kollektion unten sehen!

Die Halskette wird in einer dekorativen Schachtel geliefert und enthält eine kleine Informationskarte zum Fossil. Die Karte dient als Echtheitszertifikat.

GESCHÄTZTES ALTER: ca. 350.000.000 Jahre

In der Frühgeschichte der Erde war das tierische Leben einfach und passiv. Die meisten Arten lebten von der Strömung des Ozeans, die sie von einer Mahlzeit zur nächsten trug. Zu Beginn des Kambriums änderte sich dies, als Raubtiere in das evolutionäre Wettrüsten eintraten. Schnelle, garnelenartige Lebewesen und Protofischarten fanden in frühen Kopffüßern ihre Lieblingsspeise. Als Reaktion darauf entwickelten diese Kopffüßer eine völlig neue Verteidigungsstrategie: den Panzer.

Kopffüßer mit Schale entwickelten sich zu vielen Unterklassen, darunter die Nautiloidea, Ammonoidea und Orthoceratoidea. Ihre Schalen aus Kalziumkarbonat boten einen hervorragenden Schutz vor Bissen, und die Tiere konnten sich in ihr Inneres zurückziehen, um ihren weichen Körper zu schützen. Diese Tiere bildeten ihre eigenen Schalen, die im Laufe ihres Lebens mit ihnen wuchsen. Nur der vordere Teil der Schale enthielt lebendes Gewebe – ältere Schalenabschnitte waren in leere, abgedichtete Kammern unterteilt. Diese Kammern waren ein wichtiger Bestandteil der zweiten Eigenschaft der Schale: ihrer Beweglichkeit.

Für einen Kopffüßer mit weichem Körper konnte es schwierig sein, einen schweren Panzer zu bewegen. Doch parallel zur Entwicklung des Panzers entwickelte sich eine unglaubliche Lösung. Während das Tier wuchs, dichtete es Kammern in seinem Panzer ab, indem es innere Wände, sogenannte Septen , bildete. Die Septen hatten nur eine Öffnung, durch die ein dünner Gewebeschlauch verlief. Dieser Schlauch, Siphunkel genannt, zog durch Osmose Wasser aus den leeren Kammern und füllte sie mit leichten Gasen.

Durch den neuen Dichteunterschied zwischen den Kammern und dem umgebenden Ozean fungierte die einst schwere Schale nun als Schwimmkörper für die Kopffüßer und half ihnen, vom Meeresboden fernzubleiben. Eine weitere Röhre, das Hyponom , saugte Meerwasser an und stieß es mit hoher Geschwindigkeit aus, sodass die Tiere selbstständig durch den Ozean strömten, ohne auf Strömungen angewiesen zu sein. Dank dieser neuen Anpassungen waren die Kopffüßer gut gegen ihre ehemaligen Fressfeinde gewappnet und einige wurden sogar selbst zu Spitzenprädatoren.

Diese erstaunlichen Panzer verdanken wir dem Wissen über diese Tiere, da sie als detailreiche Fossilien Millionen von Jahren überdauerten. Mitglieder der Ordnung Orthocerida hinterließen aufgrund ihrer interessanten Form einzigartige Fossilien. Ihr Name, der auf Latein „gerades Horn“ bedeutet, leitet sich von der länglichen, schlanken Form ihrer Panzer ab.

Besonders beeindruckend ist der Detailreichtum dieser polierten Orthoceras-Fossilien. Die Septenwände sind deutlich sichtbar und unterteilen die Schale. In einigen Fällen kann man sogar den Siphunkel erkennen, der durch jede Kammer verläuft! Diese Fossilien bieten einen Einblick in die evolutionäre Vergangenheit und zeigen, was Orthoceras so besonders macht.

Die Orthocerida gehörten zu den ersten Kopffüßergruppen, die Schalen entwickelten. Spätere Generationen verbesserten die Konstruktion durch gewundene, druckfeste Konstruktionen und stachelige Oberflächen. Orthocerida-Arten überlebten jedoch nicht über das Perm hinaus. Dennoch waren ihre Schalen ein wirksames Überlebenswerkzeug, und ihre entfernten Verwandten, die Nautilusse, leben bis heute in den Ozeanen.