Obwohl das „lange dreizehnte Jahrhundert“ des Hochmittelalters von zahlreichen Schlachten geprägt war, bezeichnen Wissenschaftler dieses Jahrhundert oft als eine Zeit relativen Friedens. Das bedeutete jedoch nicht, dass sich Ritter auf ihren Ländereien zur Ruhe setzen konnten. Eifrig bemühte Könige, ihre Macht auszuweiten, führten weiterhin Feldzüge ins Heilige Land durch, und die zunehmende Professionalisierung der Kriegsführung führte dazu, dass die europäischen Ritter weiterhin auf ihre Werkzeuge angewiesen waren: Pferd, Rüstung und Schwert.

Bei diesem Exemplar handelt es sich um das Fragment eines Ritterschwertes aus dem späten 13./frühen 14. Jahrhundert n. Chr. In den letzten 200 Jahren befand sich das Schwert in einer privaten Familiensammlung in Frankreich, bis es Anfang des 21. Jahrhunderts von einem privaten Händler für antike Waffen im Vereinigten Königreich erworben wurde.

Das Exemplar befindet sich in einem Acryl-Probengefäß in einer schönen Riker-Box mit Glasdeckel (4 1/2 x 3 1/2 Zoll). Eine kleine Informationskarte ist ebenfalls enthalten, die gleichzeitig als Echtheitszertifikat dient.

Bitte beachten: Dieser Stahl ist sehr edel und wird mit der Zeit wahrscheinlich rosten. Dies gilt insbesondere, wenn Sie die Probe häufig anfassen oder längere Zeit der Luft aussetzen. Zur Konservierung der Probe liegt dem Probengefäß ein kleines Trockenmittel bei. Entfernen Sie das Trockenmittel nicht. Wenn Sie die Probe anfassen, reinigen Sie sie mit Reinigungsalkohol, bevor Sie sie wieder in das Gefäß geben.

Unser heutiges Wissen über mittelalterliche Schwerter verdanken wir der Arbeit von Ewart Oakeshott (1916–2002). Wie auch heute noch änderten sich Mode und Technologie im Mittelalter häufig. Oakeshott verbrachte einen Großteil der Mitte des 20. Jahrhunderts damit, verschiedene Schwerttypen zu identifizieren und ein detailliertes System zu entwickeln, das als Standard für die Beurteilung, Klassifizierung und Datierung von Schwertern dient. Nach dem Oakeshott-System wird dieses Schwert als Typ XIIIa klassifiziert. Dieser Schwertstil ist typischerweise deutschen Ursprungs und wird manchmal als Grans espeès d'Allemagne oder „Große Schwerter Deutschlands“ bezeichnet.

Um den ursprünglichen Glanz des Stahls wiederherzustellen, haben wir einen intensiven Prozess aus Scheren, Handwalzen und Glühen begonnen.

Zwischen 1000 und 1300 waren vierzehn verschiedene Schwerttypen in Gebrauch, alle mit einer geraden, zweischneidigen Klinge mit stumpfen Spitzen, die eher zum Schneiden und Hacken als zum Stechen gedacht war. Im 13. Jahrhundert wurde das Ritterschwert (oder auch Kampfschwert) zum Standard, mit einer Klingenlänge zwischen 30 und 32 Zoll (ca. 80 cm) und einem Gesamtgewicht von ca. 2,5 bis 3,5 Pfund (ca. 1,5 kg).

Im Gegensatz zu Darstellungen in heutigen populären Filmen und Fernsehsendungen waren diese Schwerter aufgrund ihres geringen Gewichts und der Betonung auf Balance während der Herstellung sehr wendig. Da das Schwert mit einer Hand geführt werden sollte, verlagerten die Schwertschmiede das Gewicht der Klinge in Richtung des Griffs, wo der Ritter das Schwert hielt. Zusätzliche schwere Knäufe, oft scheibenförmig und bei sehr luxuriösen Exemplaren vielleicht mit einer Reliquie oder einem Edelstein versehen, halfen, das Gewicht der langen Klinge auszugleichen. Ein gerader oder gebogener Quersteg trennte den Griff von der Klinge und sollte die Hand des Ritters vor der Klinge eines Gegners schützen, die in der Hitze des Gefechts an seinem Schwert entlangrutschen könnte. Der Griff bestand normalerweise aus zwei zusammengeleimten und vielleicht mit Leder umwickelten Holzstücken.

Jedes Schwert wurde individuell von einem Schmied gefertigt, der die knifflige Kunst des Schwertbaus im Laufe der Zeit durch Lehre, Ausprobieren und Irrtum erlernt hatte. Da ein Schwert stark sein musste, um effektiv zu schneiden, aber gleichzeitig flexibel bleiben musste, um beim Aufprall nicht zu zersplittern, experimentierten die Schmiede mit dem Schmieden von Klingen aus Stahl, der durch die Zugabe von Kohlenstoff (normalerweise aus Holzkohle) zu Eisen hergestellt wurde. Während des Schmiedevorgangs musste der Schmied das Metall formen, um einen weicheren, flexibleren Kern zu erhalten, während für die Kanten und die Spitze der härtere Stahl benötigt wurde. Nachdem das Schwert geschmiedet war, musste es angelassen werden. Dabei wird die Klinge durch langsames Erhitzen und schnelles Abkühlen in einem Eimer Wasser oder Öl gehärtet. Ohne standardisierte Messinstrumente oder gar präzise Zeitmessgeräte entwickelten die Schmiede oft ihre eigenen Techniken, wodurch jedes Schwert einzigartig wurde.