Hadrosaurier waren eine große Familie von ornithischischen Dinosauriern aus der Kreidezeit. Verwandt mit den Iguanodons, sind sie vor allem für ihre „Entenschnäbel“ bekannt, bei denen es sich tatsächlich um verlängerte Rostralknochenstrukturen handelt, die das Aussehen eines Schnabels erwecken, aber tatsächlich Hunderte kleiner Zähne beherbergten, die es diesen riesigen Pflanzenfressern ermöglichten, unterschiedlichstes Pflanzenmaterial, einschließlich verrottetem Holz, zu zerkleinern.

Dieses Exemplar ist ein Stück fossiles Hautmaterial eines Hadrosauriers, das in der Hell Creek Formation in South Dakota gefunden wurde und auf ein Alter von etwa 66 Millionen Jahren datiert wird. Es wird in einem stabilen Karton geliefert und enthält ein Mini Museum Echtheitszertifikat. Weitere Ausstellungsstücke von Hadrosauriern finden Sie in der Sammlung unten.

Wenn wir an Dinosaurierfossilien denken, stellen wir uns normalerweise Knochen und Zähne vor, aber es wurden auch versteinerte Haut und Schuppen zusammen mit Federn entdeckt. Schuppen sind starre Platten, die aus der Haut wachsen und Schutz bieten. Sie kommen bei vielen Tieren vor, darunter Vögel, Reptilien, Fische, Säugetiere und sogar Schmetterlinge und Motten. Bei Dinosauriern kommen Schuppen in vielen verschiedenen Größen und mit unterschiedlichen Anordnungen vor. Die Funktion der Schuppen, abgesehen von dem, was wir von Schuppen bei anderen Tieren wissen, wird noch untersucht, ebenso wie die komplexe Beziehung zur Entwicklung von Federn.

Die Konservierung von Dinosaurierhaut und anderem Weichgewebe erfordert das Zusammenspiel vieler Faktoren, darunter Sedimentation und das Vorhandensein mikrobieller Matten. Diese sensible Anordnung stellt Paläontologen bei der Bergung von Haut vor besondere Herausforderungen. Frühe Extraktionsmethoden umgingen diese empfindlichen Strukturen oft vollständig, aber neue Methoden führen zu überraschenden Entdeckungen, darunter die Extraktion von Bindegewebe und intakten Zellstrukturen.

Fossilien von Hadrosauriern wurden auf allen Kontinenten gefunden. Es gibt Hinweise auf ihre Wanderschaft, doch neuere Studien deuten darauf hin, dass einige Arten, insbesondere in den Polarregionen, möglicherweise das ganze Jahr über an einem bestimmten Ort sesshaft waren.

Diese großen Pflanzenfresser ernährten sich von Zweigen, Beeren und grobem Pflanzenmaterial. Über ihre Ernährung ist viel bekannt, da versteinerte Mageninhalte identifiziert wurden. Sie ernährten sich von niedrigem Laub von Nadelbäumen und Laubsträuchern und -bäumen.

Neuere Studien deuten darauf hin, dass Hadrosaurier, die die Größe eines Tyrannosaurus Rex erreichen konnten, mit phänomenaler Geschwindigkeit wuchsen, unter anderem um der Jagd durch Theropoden zu entgehen. Zum Vergleich: Der T. rex brauchte dreimal so lange, um seine volle Größe zu erreichen.

Wie oben erwähnt, handelt es sich bei diesem Exemplar um ein Fragment von Hadrosaurierhaut, das in der Hell Creek Formation von South Dakota gefunden wurde. Die Hell Creek Formation, einst eine Küstenebene, die von Bächen entlang des Western Interior Seaway durchzogen war, ist eine der ergiebigsten Fundstätten für Fossilien aus der späten Kreidezeit bis zum Ende der Kreidezeit. Studien zeigen, dass die Niederschlagsmengen nach dem K-Pg-Grenze-Ereignis dramatisch zunahmen, mit einem Zustrom von Sedimenten und weit verbreiteten Sümpfen.