In den La Brea Tar Pits in Kalifornien wurden im brodelnden Öl Überreste urzeitlichen Lebens gefunden, die neue Erkenntnisse über die einstige Beschaffenheit des Planeten liefern. Käfer, Füchse, Wölfe, Säbelzahntiger und viele weitere Lebewesen wurden im Teer konserviert entdeckt und zeichnen ein unglaubliches Bild des Ökosystems des Pleistozäns.

Vor 40.000 Jahren waren die La Brea Tar Pits eine natürliche Formation von Ölquellen, die mit abgestorbenen Blättern und Pflanzen verdeckt waren. Wenn Beutetiere in diesen Quellen gefangen wurden, konnten größere Raubtiere hineingezogen und ebenfalls gefangen werden. Mit der Zeit begrub der Teer sie und versiegelte ihre Körper für Tausende von Jahren in konservierendem Material.

Dieses hier im Mini Museum gefertigte, mit Harz getränkte Exemplar wurde aus einer Auswahl von abgebauten Materialien aus der La Brea Tar Pit hergestellt, die Überreste von Kojoten, Mistkäfern, Kaninchen und sogar einem Weißkopfseeadler enthielten.

Das Stück ist in einem Acryl-Probengefäß eingeschlossen und wird in einem unserer kleinen, klassischen Riker-Etuis geliefert. Eine kleine Probenkarte ist im Lieferumfang enthalten, die gleichzeitig als Echtheitszertifikat dient.

Bitte beachten: Alle Proben stammen aus Erdölaustritt und sind daher ölig und schmutzig. Sie riechen außerdem leicht nach Holzkohle oder Teer. Selbst die Harzstabilisierung weist noch einen öligen Geruch auf. Wir empfehlen das Tragen von Handschuhen, wenn Sie die Proben außerhalb des Behälters anfassen.

Darüber hinaus verfügen wir über einige größere Exemplare aus den Teergruben, die in der darunter liegenden Matrix eingebettete Fossilien enthalten.

„ Wir haben nicht nach Lebewesen darin gesucht. “ ~ John Harris, Paläontologe und Chefkurator des Page Museums

Schmutz, Blätter oder sogar Wasser können die Sickerstelle verdecken und die Oberfläche in eine klebrige Falle verwandeln. Sobald die Tiere im zähflüssigen Teer gefangen sind, sterben sie, locken aber möglicherweise auch andere Tiere an, die die Überreste jagen und oft ebenfalls gefangen werden.

Teergruben, auch als Erdölaustritte bekannt, entstehen durch Kohlenwasserstoffe aus tiefen Öl- und Gaslagerstätten, die aus gefalteten Sedimentgesteinsschichten austreten und nach oben sprudeln. Dieser Teer kann durch Verwerfungen im Gestein oder in besonders porösem Gestein an die Oberfläche gelangen und sich zu einem dicken, klebrigen Asphalt entwickeln. Über viele tausend Jahre können sich die Austritte zu großen Seen ausweiten und in tiefen Teergebieten sammeln.

Die Überreste der La Brea Tar Pits zeugen von einem uralten Kreislauf von Leben und Tod. Doch die Wissenschaft hält immer wieder Überraschungen bereit. 2007 entdeckten Wissenschaftler tief in den verhärteten Teerschichten lebende mikrobielle Gemeinschaften. Dieser unerwartete Fund führt zu neuen Denkansätzen über das Leben hier auf der Erde und anderswo.

Nachdem das Tier von der Grube verzehrt wurde, werden seine Überreste mit Asphalt umgeben, der sie vor Verwitterung und Zersetzung schützt. Dies ermöglicht eine hervorragende Konservierung und Versteinerung, die oft durch den umgebenden Teer mit einem dunkelbraunen Farbton erscheint.

Aufgrund der Art und Weise, wie die Tiere gefangen sind, finden sich oft Fossilienansammlungen von vielen Lebewesen verschiedener Arten zusammen. Normalerweise findet man zuerst die Raubtiere, gefolgt von der Beute, die sie jagten. Zu den häufigsten Arten gehören Smilodons, Schreckenswölfe, Kojoten, Bisons, Riesenfaultiere sowie Vögel, Insekten und Reptilien.