Von den fünf Schichten der Erdatmosphäre ist die Mesosphäre (die dritte Schicht von der Erdoberfläche aus gesehen) eine Höhe, die herkömmliche Flugzeuge bisher nicht aus eigener Kraft erreichen konnten. Sie beginnt in der Regel bei etwa 47.000 Metern über dem Meeresspiegel, und selbst der Weltrekord für die höchste Flughöhe liegt etwa 6.000 Meter darunter. Eine neu entwickelte Technologie könnte dies jedoch ändern. Sie erfordert Flugzeuge, die weit über ihre Gewichtsklasse hinausragen .

Die beeindruckenden Bilder in diesem Artikel gehören zu den ersten, die Wissenschaftler mit Geräten des Vera C. Rubin Observatoriums in der chilenischen Provinz Elqui veröffentlicht haben. Sie stellen jedoch nur die Spitze des Eisbergs der neuen Anlage dar.