Erfahren Sie mehr über die winzigen Flugzeuge, die Sonnenlicht in Flugenergie umwandeln!
Oben: Künstlerische Darstellung der Flyer
Beitragsautor: Ellis Nolan
Von den fünf Schichten der Erdatmosphäre erreicht die Mesosphäre (die dritte Schicht von der Erdoberfläche aus) eine Höhe, die herkömmliche Flugzeuge bisher nicht erreichen konnten. Sie beginnt bei etwa 47.000 Metern über dem Meeresspiegel und selbst die höchste Flughöhe eines Flugzeugs liegt etwa 6.000 Meter darunter. Eine neu entwickelte Technologie könnte dies jedoch ändern. Sie erfordert Flugzeuge, die weit über ihre Gewichtsklasse hinausragen .
Das Flugzeug besteht aus zwei Materialschichten, einer transparenten und einer sonnenlichtabsorbierenden. Diese sind durch Kanäle miteinander verbunden, die einen Luftstrom zwischen den beiden Schichten ermöglichen. Sonnenlicht durchdringt die transparente Schicht und wird von der zweiten absorbiert. Der Temperaturunterschied zwischen den beiden Schichten lässt Luft aus den Kanälen strömen und hebt das Flugzeug in die Luft.
Die weniger als ein Milligramm schweren Geräte nutzen zum Fliegen das Phänomen der Photophorese, die Tendenz von Gasen, unter Sonnenlicht zu fließen. Andere Forscher experimentierten bereits mit der Entwicklung von Fluggeräten, die dieses Prinzip nutzen. Diese jüngsten Entwicklungen weisen jedoch das beste Verhältnis von Gewicht zu Tragfähigkeit aller Prototypen auf. Die Entwickler glauben, dass ein Fluggerät mit nur drei Zentimeter breiten Flügeln bis zu zehn Milligramm Fracht transportieren könnte und so die Kommunikation mit der Erdoberfläche sowie grundlegende wissenschaftliche Instrumente ermöglichen würde.
Diese Flugzeuge könnten nicht nur neue Wege in der Erforschung der Mesosphäre beschreiten, sondern Wissenschaftler glauben auch, dass sie bei der Erforschung des Himmels anderer Welten hilfreich sein könnten. Nehmen wir zum Beispiel den Mars, dessen Luftdruck selbst an seiner Oberfläche etwa 100-mal niedriger ist als der der Erde. Der Antrieb durch die Sonne könnte wertvollen Treibstoff für die Reise zum Roten Planeten sparen. Ungeachtet dessen eröffnet dies faszinierende neue Möglichkeiten für die Erforschung des Weltraums und der Luft!
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Von den fünf Schichten der Erdatmosphäre ist die Mesosphäre (die dritte Schicht von der Erdoberfläche aus gesehen) eine Höhe, die herkömmliche Flugzeuge bisher nicht aus eigener Kraft erreichen konnten. Sie beginnt in der Regel bei etwa 47.000 Metern über dem Meeresspiegel, und selbst der Weltrekord für die höchste Flughöhe liegt etwa 6.000 Meter darunter. Eine neu entwickelte Technologie könnte dies jedoch ändern. Sie erfordert Flugzeuge, die weit über ihre Gewichtsklasse hinausragen .
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