📸 Eine künstlerische Interpretation der sibirischen Fallen
Das große Sterben: Das Perm-Trias-Massenaussterben
Unser Planet hat in den letzten 4,5 Milliarden Jahren viele verschiedene Zyklen von Leben und Tod durchlaufen, vom Aufstieg und der langjährigen Herrschaft der Dinosaurier bis hin zu den unzähligen Variationen winziger Cyanobakterien, die Milliarden von Jahren zurückreichen. Fossilienfunde zeugen von vielen dramatischen Ereignissen, doch nichts ist vergleichbar mit dem Perm-Trias-Massenaussterben, bekannt als „Das große Sterben“.
📸 Ein großes Fragment von Material aus den sibirischen Trapps
Die sibirischen Fallen
Der Hauptauslöser dieses Massenaussterbens ist eine Reihe massiver Vulkanausbrüche, die als Sibirische Trapps bekannt sind. Im Laufe von einer Million Jahren bedeckten diese Flutbasaltausbrüche über sieben Millionen Quadratkilometer (2.700.000 Quadratmeilen) mit bis zu vier Millionen Kubikkilometern Lava (~1.000.000 Kubikmeilen).
Durch die sibirischen Trapps wurde Nickel freigesetzt, das die Produktion enormer Mengen Methan durch Meeresbakterien anregte. In Kombination mit der Einführung von Kohlendioxid und Sulfataerosolen führte die globale Erwärmung zu einem Anstieg der Meerestemperaturen auf über 40 Grad Celsius.
📸 Ein Blick auf die verheerenden Auswirkungen von so viel Hitze, Kohlendioxid und Methan.
Eine derartige Zerstörung an Land und im Meer ist in der Fossiliengeschichte beispiellos. Fast 95 % allen Lebens gingen zugrunde, und die meisten Studien deuten darauf hin, dass es Millionen von Jahren dauerte, bis sich das Leben wieder erholte.
Mit der Rückkehr des Lebens traten neue Arten an die Oberfläche. Die Synapsiden (säugetierähnliche Reptilien wie Dimetrodon) wurden durch Archosaurier ersetzt. Zu den Nachkommen der Archosaurier gehörten Vögel, Krokodile, Flugsaurier und natürlich Dinosaurier.
📸 Das zerklüftete Gelände des Putorana-Plateaus auf der Taimyr-Halbinsel in Sibirien, Russland, besteht vollständig aus den Überresten des Sibirischen Trapps. Es liegt mehr als 1.600 km vom Kusnezker Becken entfernt, was die gewaltige Größe dieser Formation erahnen lässt.
Aussterben
Auf einem aktiven Planeten wie dem unseren ist der Wandel ein ständiger Begleiter: Klimaveränderungen, der Meeresspiegel steigt und fällt, Kontinente drängen sich ständig gegeneinander. Doch trotz aller Widrigkeiten geht das Leben weiter. Es bewegt sich und reagiert. Im Laufe der Zeit verändert sich das Leben, manchmal radikal.
Doch obwohl das Leben sehr widerstandsfähig ist, gibt es Zeiten, in denen sich der Wandel so schnell, umfassend oder dramatisch vollzieht, dass er unmöglich zu überstehen ist. In diesen Zeiten sterben Arten schneller aus, als neue Arten ihren Platz einnehmen können. Dieser Zyklus löst in einer Kette von Aussterben noch mehr Arten aus. Wir nennen diese Momente Aussterbeereignisse. Obwohl sie auf einer Zeitskala wie kleine Ausschläge erscheinen, können manche Millionen von Jahren andauern, und die Erholung kann deutlich länger dauern.
Zwar gab es im Laufe der Zeit zahlreiche Aussterbeereignisse, doch die Grafik rechts hebt die „Big Five“-Ereignisse sowie eine Reihe kleinerer Ereignisse hervor, die dazwischen stattfanden: Ordovizium–Silur (441.000.000), Oberdevon (359.000.000), Perm–Trias (252.000.000), Trias–Jura (201.000.000), Kreide–Paläogen (66.000.000).
Das große Massenaussterben - Sibirische Fallenplatte
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Weitere Informationen
Davies, Clare, Mark B. Allen, Misha M. Buslov und Inna Safonova. „Ablagerungen im Kusnezker Becken, Sibirien: Einblicke in den Perm-Trias-Übergang und die mesozoische Entwicklung Zentralasiens.“ Paläogeographie, Paläoklimatologie, Paläoökologie 295.1 (2010): 307-322. dro.dur.ac.uk. Web. 13. März 2018.
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