Vlad III. wurde 1431 in Siebenbürgen geboren, dem heutigen Rumänien, einem spannungsgeladenen Grenzgebiet am Rande Europas und Asiens. Das Osmanische Reich marschierte 1353 ein, doch das zwischen Papstkrisen und dem Hundertjährigen Krieg zersplitterte europäische Festland unternahm wenig gegen die Invasoren und überließ die Region der osmanischen Unterjochung.

Als die Osmanen 1391 das benachbarte Bulgarien eroberten, gab Mircea der Ältere, der heutige Woiwode der Walachei und Großvater von Vlad III., den Kampf auf und begann, dem Reich Tribut zu zahlen.

Micreas unehelicher Sohn Vlad II. (Vlad III.s Vater, geboren um 1395) wurde als königliche Geisel von Mirceas Verbündetem, dem ungarischen König Sigismund, dem späteren Kaiser des Heiligen Römischen Reiches, festgehalten. Er wurde am königlichen Hof als Diplomat für das Königreich erzogen, hegte jedoch Pläne, seinem Halbbruder Mihail den walachischen Thron zu entreißen.

Im Jahr 1431 wurde Vlad in den Drachenorden, eine katholische Bruderschaft, aufgenommen und von Sigismund zum rechtmäßigen Fürsten der Walachei erklärt. Diese Zeremonie erwies sich als rein symbolisch; Vlad wurde zum Militärgouverneur von Sighișoara in Siebenbürgen ernannt, während sein anderer Halbbruder Alexandru Aldea in der benachbarten Walachei regierte.

Während Vlads II. Exil in Sighișoara wurden seine Söhne geboren, darunter Vlad III. Als Mitglied des Drachenordens wurde Vlad II. oft Vlad Dracul genannt, die rumänische Übersetzung von „der Drache“. Sein Sohn erhielt den Namen Vlad Dracula, wobei die Endung „-a“ ihn als „Sohn des Drachen“ bezeichnete.

1436 stellte Dracul eine Armee auf, stürzte seinen sterbenden Halbbruder und setzte sich selbst als Fürst der Walachei ein. Dracul hatte endlich den Thron, den er sich so sehr gewünscht hatte, doch sein Land war immer noch ein Vasallenstaat unter den Osmanen. 1442 wurden Dracula und sein Bruder Radu von Sultan Murad II. als königliche Geiseln genommen, um die Loyalität ihres Vaters zu sichern.

Nachdem seine Söhne gefangen genommen worden waren, konnte Dracul der osmanischen Herrschaft kaum etwas entgegensetzen, stellte jedoch einige Truppen zum zum Scheitern verurteilten Kreuzzug von Varna, bei dem die Europäer von Murads Armeen zurückgeschlagen wurden. Dracul und sein anderer Sohn Mircea wurden später vom Ungarn Johann Hunyadi getötet, einem Anführer des gescheiterten Kreuzzugs, der Draculs Cousin Wladislaw II. auf den walachischen Thron setzte.

Als Dracula vom Tod seines Vaters erfuhr, schwor er Rache an seinem Cousin. Er schwor, ihn zu töten und selbst den Thron zu besteigen. Nach dem Tod seines Vaters wurde er aus der Knechtschaft befreit und machte sich bald auf den Weg, um Rache zu nehmen.

Mit Unterstützung der Osmanen entriss Dracula 1488 Vladislav den Thron, wurde jedoch nach der Rückkehr seines Cousins ​​in die Walachei erneut usurpiert. Dracula lebte einige Jahre im Exil, bevor er erneut zurückkehrte. Dieses Mal tötete er Vladislav und festigte so seinen Anspruch auf den Thron.

Nach seiner Machtübernahme massakrierte Dracula die Bojaren-Elite, die Wladislaw unterstützt hatte, und tötete später zwei osmanische Gesandte. Damit zerbrach er die Verbindung zum Reich, die ihm die Machtübernahme in seinem Heimatland ermöglicht hatte. Als er eine Gruppe Sachsen gefangen nahm, die Wladislaw treu ergeben waren, spießte Dracula sie alle auf. Daher stammt vermutlich auch sein Spitzname Țepeș (Pfähler).

Obwohl seine Folterungen eindeutig dokumentiert sind, ist umstritten, ob Dracula für seine Zeit wirklich grausam war oder nur einer von vielen ebenso gewalttätigen Herrschern. Seine Feinde verbreiteten Volksmärchen über den blutrünstigen Woiwoden der Walachei, doch einige Wissenschaftler glauben, dass diese Geschichten aus politischen Gründen übertrieben wurden. Andere Geschichten sind als wahr bekannt. Als Dracula den Osmanen den Krieg erklärte, ließ er einmal eine Armee von über 20.000 Türken aufspießen und zwang die einfallenden Osmanen zum Rückzug in ihr eigenes Gebiet. Er starb schließlich im Kampf gegen die osmanischen Streitkräfte, doch die Geschichten über Draculas Grausamkeit leben bis heute fort.

Der Einfluss dieser Barbarei auf Bram Stokers Roman ist deutlich, doch gibt es nur wenige direkte Verbindungen zwischen dem Menschen Dracula und seiner Figur. Stoker hat Transsilvanien nie selbst besucht, und sein Wissen über die Pfählung Vlads III. war begrenzt. Dennoch schwebt Vlads III. Erbe über der Dracula-Legende, und spätere Versionen der Geschichte (wie „Bram Stokers Dracula“ von 1992) bauten rückwirkend mehr von der historischen Figur ein. Stokers Dracula fungiert zumindest als Personifizierung der Antike in der modernen Welt und bietet einen Einblick in eine gewalttätige Region und Zeit, gefangen zwischen verfeindeten Armeen und ausgedehnten Imperien.

Nachdem Sie nun die Geschichte von Vlad Dracula kennen, erkunden Sie seine Burg Cetatea Poenari! Diese Festung an der Klippe war während Draculas Herrschaft eine seiner wichtigsten Festungen. Das Bauwerk wurde ursprünglich im 13. Jahrhundert von den Walachen erbaut, doch die Kontrolle über die Burg wechselte von Gruppe zu Gruppe, bis sie schließlich aufgegeben wurde.

Trotz seines schlechten Zustands befand sich Poenari in einer äußerst vorteilhaften Lage. Der zerklüftete Hügel, auf dem es stand, ließ sich leicht gegen Eindringlinge verteidigen und lag nahe der Grenze zwischen der Walachei und Siebenbürgen. Dracula erkannte die strategischen Möglichkeiten dieser Ruine und ordnete im 15. Jahrhundert den Wiederaufbau der Festung an.

Nach seiner Fertigstellung wurde Poenari von Dracula für den Rest seines Lebens und darüber hinaus genutzt, bis es über 100 Jahre später aufgegeben wurde.

Im 20. Jahrhundert beschädigten mehrere Erdbeben in der Region den ursprünglichen Standort und rissen Teile der Burg rund um die Klippe zu Boden. Nach geringfügigen Reparaturen steht die Burg jedoch noch heute so imposant wie eh und je.

Mini Museum reiste zu dieser ikonischen Burgruine, um ein unglaubliches Exemplar von historischem und literarischem Interesse zu sammeln: Erde und Stein aus Draculas Schloss.

Zur Halloween-Saison freuen wir uns, diese drei Exemplare in unserer Sammlung gespenstischer Geschichte anbieten zu können: Cetatea Poenari-Ziegel , Dracula-Erdfläschchen und die Dracula-Halskette aus Sterlingsilber .

Alle drei Gegenstände wurden am Fuße der Ruinen von Cetatea Poenari, einem der Lieblingsorte Vlads III., gefunden. Sie können alle Exponate besichtigen, mehr über die Geschichte der Burg erfahren und sogar die Geschichte hinter unserer Reise lesen!