Ursprünglich 1923 als Werbung für ein Wohngebiet errichtet, wurde das Hollywood Sign (damals Hollywoodland) bald zu einem Wahrzeichen der ganzen Stadt und Symbol für Los Angeles‘ Aufstieg zur Welthauptstadt der Filmindustrie. Die Jahre setzten dem Originalschild zu, und 1978 war es trotz vieler Reparaturversuche in einem desolaten Zustand. Finanziert wurde es von einer Gruppe von Schauspielern, Musikern und anderen Investoren unter der Führung von Hugh Hefner, die es komplett neu errichteten.

Bei diesem Vorzeigeexemplar handelt es sich um ein Holzfragment des Hollywood-Schriftzugs, das während der Rekonstruktion Ende der 1970er Jahre erhalten blieb. Das Material stammt aus der Privatsammlung eines pensionierten Tontechnikers aus L.A.

Jedes Hollywood Sign-Vitrinenexemplar ist ein Unikat und wird individuell nach Größe fotografiert. Die Anzahl ist begrenzt, aber unsere kleinere Vitrine ist auch verfügbar, falls alle unsere aktuellen Vitrinenstücke ausverkauft sind.

Jedes Exemplar wird in einem stabilen Karton zusammen mit einer Informationskarte geliefert, die als Echtheitszertifikat dient.

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Fast ein Jahrhundert lang stand der Hollywood Sign am Südhang des Mount Lee mit Blick auf Los Angeles. Errichtet wurde er 1923, um für das exklusive Immobilienprojekt „Hollywoodland“ zu werben. 4.000 Glühbirnen beleuchteten nacheinander verschiedene Bereiche des Schildes. Zuerst leuchtete das Wort „Holly“, dann „Wood“, dann „Land“ und schließlich das ganze Schild.

Mount Lee hat eine lange Geschichte, die mit dem Aufstieg von Los Angeles einhergeht. Der Gipfel ist Teil der Santa Monica Mountains, einer kleinen Küstenkette, die sich 64 Kilometer nördlich des dicht besiedelten Los Angeles Basin parallel zum Pazifik erstreckt. Archäologische Untersuchungen von indianischen Stätten entlang der gesamten Gebirgskette legen nahe, dass Vorfahren der Tongva und Chumash diese Region mehr als 8000 Jahre lang bewohnten, bevor sie im späten 18. Jahrhundert von den Spaniern erobert wurden.

Während der Stummfilmzeit Hollywoods, der „Tinseltown“-Ära, kaufte der Produzent der „Keystone Cops“ und sogenannte „King of Comedy“ Mack Sennett das Land auf dem Gipfel. Sennett ebnete die Spitze des Berges ein, um sich mitten im neuen Hollywoodland-Viertel ein palastartiges Haus mit Blick auf die ganze Stadt zu bauen.

Die Werbung für das Anwesen war so auffällig, wie man es von den dort lebenden Filmemachern erwarten konnte. Anfang der 1920er Jahre filmten Pressekameraleute die Detonation von 3600 Kilogramm Dynamit auf dem Hügel, der Bau des Demo-Hauses sollte komplett gefilmt werden, und sogar Sennett brachte seine „Badeschönheiten“ (Frauen, die oft in seinen Filmen auftraten) mit, um auf Baggern auf der Baustelle zu posieren. Hollywoodlands nachhaltigste Marketingkampagne entstand jedoch nur wenige Meter unterhalb von Sennetts Wohnsitz am Berghang.

Der Bau des legendären Hollywood Sign, damals Hollywoodland Sign genannt, wurde vom Publizisten John Roche beaufsichtigt. 60 Tage lang transportierten Maultiere Holz und Steine ​​510 Meter hoch, damit Arbeiter 13 Blockbuchstaben mit einer Breite von 9 Metern und einer Höhe von 15 Metern errichten konnten. Mitte 1923 war das Schild in seiner ganzen Pracht fertiggestellt.

Doch nur wenige Jahre später bedeuteten der Börsencrash von 1929 und die Einführung des Tonfilms einen Niedergang von Sennetts Karriere und versiegten die Mittel für sein Haus und den Großteil des Hollywoodland-Projekts. Nach dessen Abschluss blieb das Schild stehen – ein Denkmal für den nun verschwundenen Immobilienstandort.

Nachdem Sennetts Traum geplatzt war, wurde das vorbereitete Land schließlich an das Don Lee Broadcasting System verkauft, das dort eine Radio- und Fernsehstation errichtete. Heute gehört die Station der Stadt Los Angeles, und ein Großteil des umliegenden Landes gehört zum Griffith Park, einem der größten Stadtparks der USA. Doch das Wahrzeichen der Gegend bleibt der Hollywood Sign.

Mit der wachsenden kulturellen Bedeutung der Filmindustrie wurde das Schild schnell zu einem leuchtenden Symbol für alle, die nach Ruhm strebten, und zu einem Symbol der Unterhaltungsindustrie. 1949 beauftragte die Handelskammer von Hollywood die Aufsicht und Reparatur des Schildes. Das Wort „LAND“ wurde entfernt und das Schild neu gestrichen. Doch im Laufe der folgenden Jahrzehnte verfiel das Schild allmählich, da Zeit, Vernachlässigung und Vandalismus ihren Tribut forderten.

Vor der umfassenden Renovierung gab es vereinzelte Bemühungen, das Originalschild zu erhalten. Anfang des Jahrzehnts finanzierte der Hollywood Kiwanis Club die Renovierung, und der Standort wurde zum Los Angeles Historical-Cultural Monument ernannt. Doch erst der Aufstieg der New-Hollywood-Bewegung um Martin Scorsese und Francis Ford Coppola trug maßgeblich zur Wiederbelebung der Stadt und damit auch des Schildes bei. Bald organisierten das Friends of the Hollywood Sign Committee und das Save the Sign Committee Spendenaktionen.

Die Renovierung im Jahr 1973 wurde mit einer Gala gefeiert, die dem alten Hollywood würdig war und bei der die Schauspielerin Gloria Swanson das Schild enthüllte. Doch nur drei Jahre später hatte die Witterung einen Großteil der Restaurierung zerstört. Auch eine Kampagne zur Rettung des Schildes im Jahr 1976 scheiterte, ebenso wie eine Spendenaktion von Amateuren. Erst 1978 gelang es, das alte Schild vollständig zu entfernen und von Grund auf neu zu errichten.

Der Wiederaufbau des Hollywood Signs wurde hauptsächlich durch private Spendenaktionen unter der Leitung des Playboy-Gründers Hugh Hefner finanziert. Hefner brachte eine ungewöhnliche Gruppe von Entertainern zusammen, von der Leinwandlegende Gene Autry bis zum Theater-Schock-Rocker Alice Cooper, die jeweils einen Buchstaben für das neue Schild sponserten. Mit dem gesammelten Geld sicherten sich die Stadtratsmitglieder Joel Wachs und Peggy Stevenson die für den Wiederaufbau erforderlichen Genehmigungen.

Das alte Schild wurde abgerissen und in einer stabileren Konfiguration wieder aufgebaut. Im Gegensatz zu den ursprünglich verwendeten Telefonmasten wurden zwanzig Stahlfundamente verwendet, die tief in die Erde eingelassen waren. Jeder neue Buchstabe wurde aus Wellblech und weißem Emaille gefertigt. Insgesamt kostete der Auftrag 250.000 Dollar und dauerte drei Monate. Kein geringer Aufwand, aber das Ergebnis spricht für sich. Das Schild steht noch heute – ein bleibendes Symbol von Los Angeles und der Filmindustrie selbst.