Erkunden Sie Großbritanniens „Dinosaur Highway“!
Eine Megalosaurus-Fährte. (Quelle: Universität Oxford)
Beitragsautor - Ellis Nolan
Nein, hier geht es nicht um Dinosaurier, die Strafzettel wegen zu schnellen Fahrens bekommen. Eine kürzliche Entdeckung im ländlichen Großbritannien hat Wissenschaftlern geholfen, Licht in das Verhalten bestimmter Dinosaurier zu bringen.
Im Juni 2024 begannen Wissenschaftler mit der Ausgrabung eines großen Bereichs in einem Steinbruch namens Dewars Farm in Oxfordshire, England. Ein Arbeiter namens Gary Johnson bemerkte merkwürdige Formationen im Steinbruch und kontaktierte die Universität Birmingham, um weitere Untersuchungen durchzuführen. Die Wissenschaftler fanden heraus, dass er auf eine Sammlung von über 200 Dinosaurier-Fußabdrücken aus der Jurazeit vor über 160 Millionen Jahren gestoßen war.
Die Spuren dieses „Dinosaurier-Highways“ scheinen in fünf verschiedene Pfade unterteilt zu sein, die von zwei verschiedenen Dinosaurierarten angelegt wurden. Wissenschaftler glauben, dass vier dieser Pfade vom Cetiosaurus stammen, einem pflanzenfressenden Sauropoden, der über 18 Meter lang und über zwei Tonnen schwer wurde. Der fünfte Pfad stammt vom Megalosaurus, einem Dinosaurier, der nicht nur wegen seiner markanten dreiklauigen Füße bemerkenswert ist, sondern auch, weil er der erste Dinosaurier ist, der einen wissenschaftlichen Namen erhielt. Archäologen erforschen dieses prähistorische Lebewesen seit 1824.
Megalosaurus-Paläokunst von Mariana Ruiz
Während Bilder von gewaltigen Zähnen und Klauen oft die Fantasie der Öffentlichkeit anregen, sind es oft Fossilien wie die von Dewars Farm, die für Forscher von ebenso großem Wert sind. Die Knochen ausgestorbener Lebewesen geben Hinweise auf ihre Physiologie, während ihre Fußabdrücke viel über ihr Verhalten verraten. Im Fall der Fossilien von Dewars Farm nutzen Wissenschaftler Dinosaurierspuren, um zu bestimmen, welche Arten, wie zum Beispiel der Cetiosaurus, in Gruppen oder Herden unterwegs waren. Der Abstand zwischen den Fußabdrücken kann auch Aufschluss über die Fortbewegungsgeschwindigkeit der Tiere und ihr Tempo in einem bestimmten Gebiet geben.
Der jüngste Fund ist nicht der erste prähistorische Fund in Oxfordshire. Tatsächlich wurden in der Gegend bereits seit 1997 Dinosaurier-Fußabdrücke gefunden. Hinter dieser „Dinosaurier-Autobahn“ verbirgt sich viel mehr, als man auf den ersten Blick sieht.
Lesen Siehier mehr über Dinosaurierspuren!
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