Samen auf dem Mond pflanzen!
Oben: Eine Fotografie aus der Studie, die die gekeimten Pflanzen in Monderde zeigt .
Ein unglaublicher Fortschritt auf dem Gebiet der Astrobotanik (eines der aufregendsten Wissenschaftsgebiete) ist die erfolgreiche Kultivierung von Pflanzen in Erde, die von der Mondoberfläche gesammelt wurde. Wissenschaftler der University of Florida nutzten für ihr Experiment Mondregolith-Erde und stellten fest, dass jeder einzelne Samen keimte.
Die Bodenproben stammten ursprünglich von den Missionen Apollo 11, 12 und 17. Als Kontrollgruppe wurde eine weitere Gruppe in irdische Erde gepflanzt, die Mondmaterial nachbilden sollte (JSC-1A). Diese Bodenproben wurden alle in basaltischen Regionen gesammelt und enthielten teilweise eingeschlossene Gase und Glasfragmente, die durch Meteoriteneinschläge entstanden waren. Das bedeutet, dass sich die Erde deutlich von der Erde unterschied, die man im eigenen Garten finden würde.
Nur wenige Tage nach der Bepflanzung stellten die Wissenschaftler fest, dass jeder Topf im Mondboden erfolgreich gekeimt war. Der Planet Arabidopsis thaliana wurde als Modellorganismus ausgewählt und nach 20 Tagen wurde jedes Exemplar zu Tests entnommen. Obwohl sie wie erwartet keimten, verlief das Experiment nicht ohne Probleme. Das Wachstum der Mondbodenpflanzen verlief langsam und zeigte Anzeichen von Stress. Diese Reaktionen ähnelten denen von Pflanzen, die Salzen oder Metallen ausgesetzt waren. Das bedeutet, dass es zwar durchaus möglich ist, Leben im Mondboden wachsen zu lassen, aber nicht ohne weiteres.
Diese Studie wird einen enormen Einfluss auf die Zukunft außerirdischer Besiedlung haben. Nachdem nun gezeigt wurde, dass die Vermehrung terrestrischer Pflanzen in außerirdischem Boden möglich ist, besteht der nächste Schritt darin, herauszufinden, wie man den Wachstumsproblemen und dem Stress der Pflanzen im Boden begegnen kann. Vielleicht wird das Experiment eines Tages sogar dazu führen, dass Pflanzen auf dem Mond selbst gezüchtet werden!
Die vollständige Studie ist in Nature verfügbar.
Möchten Sie mehr über Astrobotanik und Mondpflanzen erfahren? Sehen Sie sich hier das Exemplar des Mondbaum-Experiments von Apollo 14 an!
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